Wir produzieren Lüfter, sagte ich, Lüfter für Industrieanlagen, Tiermastbetriebe, Bergwerke und Tunnel für den Straßen- und Schienenverkehr. Wir produzieren im Weltmaßstab, unsere Konkurrenz sitzt in China, Südkorea und Kanada. Wirklichkeit, sagte ich, ist nicht das, was wir uns vorstellen, sondern das, was ist. Wir leben in Zeiten des globalisierten Wettbewerbs, wer zu schwach ist, fliegt raus. Die Zuhörer, ein Saal voller Leute aus Wirtschaft, Politik und Gesellschaft, hingen an meinen Lippen, als spräche ich heilende Worte. Sie hatten so viel bereits gelesen und gehört, sich an eigenen Gedanken zum Thema versucht, Diskussionen ertragen – nun erklärte ich ihnen klipp und klar, was Phase ist. Ich sagte: Ginge es nach mir, könnten wir alle hübsch nach Hause gehen und uns wieder selbst genug sein. Meine Firma ließe ich gesundschrumpfen, bis sie wieder so handlich und klein wäre, wie wir angefangen haben, damals, noch unter meinem Urgroßvater, eine bessere Schmiede mit zehn Mann am Rande der Schwäbischen Alb. Aber so läuft das nicht, meine Damen und Herren, so läuft das nicht und so wird es nicht laufen. Wir müssen uns der Herausforderung stellen. Jeder kann heute Lüfter herstellen, zum Teil auch deutlich billiger, sagte ich. Aber nicht in dieser Qualität! Und damit das so bleibt, gelten unsere Anstrengungen der Entwicklung neuer Techniken und der Erschließung neuer Märkte. Applaus brandete auf, es war wie im Traum.